K-EXPO USA 2026, LA서 23일 개막…북미 최대 K콘텐츠 행사 카운트다운

K-EXPO USA 2026은 K팝·드라마·게임·웹툰에서 음식·뷰티·스포츠까지 한국 문화 전체를 북미 관객 앞에 펼쳐 보이는 종합 한류 쇼케이스다.

K-EXPO USA 2026, 5월 23~27일 LA 라이브서 개막…4만 명 방문 예상

행사는 오는 5월 23일부터 27일까지 5일간 로스앤젤레스 LA 라이브(L.A. LIVE)에서 열린다. 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원(KOCCA)이 주최하며, 107개 한국 기업이 참가한다. 주최 측은 방문객 4만 명 이상을 예상하고 있다.

LA 라이브는 스테이플스 센터(현 크립토닷컴 아레나) 인근의 복합 엔터테인먼트 단지로, 대형 공연장과 전시 공간이 밀집해 있어 넓은 스펙트럼의 K콘텐츠 행사를 동시에 소화하기에 적합한 입지다. 미국 내 한국 콘텐츠에 대한 수요가 빠르게 높아지는 시점에 북미 최대 규모의 K콘텐츠 행사가 LA 한복판에서 열리는 것이어서 현지 미디어의 주목을 받고 있다.

Jay Park·P1Harmony 공연, 넷플릭스 비하인드 영상까지…엔터 콘텐츠 총집합

엔터테인먼트 프로그램이 행사의 중심을 차지한다. 5월 24일 피콕 시어터에서는 Jay Park, P1Harmony, LNGSHOT이 출연하는 K팝 콘서트가 열린다. 피콕 시어터는 수천 명을 수용할 수 있는 LA 도심의 주요 공연장으로, 팬들의 열기가 집중될 것으로 보인다.

넷플릭스는 이번 행사에서 한국 오리지널 콘텐츠의 비하인드 영상과 제작 과정을 공개할 예정이다. 5월 15일 전 세계 동시 공개되는 ‘원더풀스’(박은빈·차은우 주연)를 비롯해 2026년 하반기 공개 예정인 한국 드라마들의 선공개 자료가 포함될 가능성이 있다.

손흥민·이강인 부스·농심 라면 시식까지…K-스포츠·푸드도 한자리에

콘텐츠를 넘어 스포츠와 음식 분야도 주목할 만한 참여를 예고했다. 한국축구협회와 쿠팡플레이는 한국 축구 대표팀 라커룸을 테마로 한 부스를 설치하고, 손흥민·이강인·김민재의 실물 크기 전시물과 공식 유니폼을 선보인다. 2026 FIFA 북중미 월드컵 개막이 다가오는 시점에 맞춘 부스로, 현지 한국 축구 팬들의 방문이 예상된다.

농심은 행사장 내 라면 시식 존을 운영한다. 신라면·짜파게티 등 북미 시장에서 이미 인지도를 높인 제품들을 현지 소비자가 직접 체험할 수 있는 공간으로, K-푸드 확산의 접점으로 기능할 예정이다.

5월 26일 B2B 매칭…북·중남미 바이어 150명과 수출 협상 창구 열려

행사 기간 중 5월 26일부터는 비즈니스 프로그램이 별도로 진행된다. 장소는 JW 매리엇 로스앤젤레스로, 한국 콘텐츠 기업과 북미·중남미 바이어 150여 명이 1:1 비즈니스 매칭을 갖는다. 한국콘텐츠진흥원이 수출 상담을 주선하며, 드라마 포맷 판매·웹툰 IP 계약·게임 퍼블리싱 계약 등 실질적인 수출 거래가 이뤄지는 공간이다.

K-콘텐츠 수출은 2025년 기준 130억 달러를 넘어서며 한국의 핵심 수출 품목으로 자리잡았다. K-EXPO USA 2026은 북미 시장에서 소비자 인지도와 비즈니스 네트워크를 동시에 확장하는 전략적 거점 행사로, 국내 중소 콘텐츠 기업이 미주 바이어에게 접근할 수 있는 드문 기회이기도 하다.