삼성전자, 중국 가전·TV 사업 34년 만에 전면 철수

삼성전자, 5월 6일 중국 임직원에 공식 통보… 34년 사업의 종막

삼성전자는 2026년 5월 6일 오후, 중국 본토 생활가전·TV 판매를 전면 중단한다고 현지 임직원과 거래선에 공식 통보했다. 한·중 수교 직후인 1992년 중국에 처음 진출한 이래 34년 만의 사업 철수다. 회사 측은 “시장 경쟁 격화와 급변하는 경영 환경을 고려한 결정”이라고 밝혔다.

철수 대상은 생활가전(냉장고·세탁기·에어컨 등)과 TV 판매법인이다. 반면 쑤저우 가전공장과 시안 낸드플래시 공장 등 생산 시설, 그리고 현지 R&D 거점은 유지된다.

중국 로컬 브랜드 저가 공세에 2,000억 적자 누적

삼성전자 중국 TV·생활가전 부문은 2025년 한 해에만 약 2,000억 원의 적자를 기록했다. 같은 해 중국 판매법인 당기순이익은 전년 대비 44% 급감한 1,681억 원에 그쳤다. 하이얼·샤오미·TCL 등 중국 로컬 브랜드들이 정부 보조금을 등에 업고 가격을 대폭 낮추는 전략을 펼친 결과다.

2026년 상반기 삼성전자의 중국 시장 TV 평균 판매가격은 전년 대비 4% 하락했으며, 시장점유율도 한 자릿수 초반대까지 추락했다. 가격 경쟁에서 우위를 유지하기 어려운 구조가 굳어지면서 수익성 회복 가능성이 사실상 사라졌다는 판단이 이번 결정을 앞당겼다.

모바일·반도체 집중 전략… 갤럭시 AI와 HBM이 핵심

삼성전자는 중국에서 모바일과 반도체 사업은 계속한다. 갤럭시 AI 기반 스마트폰은 중국 프리미엄 시장을 겨냥한 ‘W시리즈(심계천하)’ 라인업을 통해 고수익 고객층을 유지할 방침이다. HBM(고대역폭 메모리) 등 AI 반도체 핵심 제품은 중국 데이터센터 수요를 겨냥해 공급을 이어간다.

기존 가전·TV 소비자에 대한 사후 서비스(AS)는 일정 기간 지속 제공된다. 삼성전자 관계자는 “중국 소비자의 불편을 최소화하는 방향으로 사업 전환을 관리할 것”이라고 밝혔다.

글로벌 가전 시장 재편 신호… LG전자 전략도 주목

삼성전자의 중국 가전 철수는 한국 가전 업계 전체에 반향을 일으키고 있다. LG전자 역시 중국 시장에서 가전 사업 비중을 점진적으로 줄이는 추세지만, 아직 공식 철수 입장을 밝히지 않은 상태다.

시장조사업체들은 중국 로컬 브랜드의 글로벌 확장이 가속화되는 가운데, 한국·일본 등 외국계 가전 브랜드가 중국 내수 시장에서 더욱 설 자리를 잃을 것으로 전망한다. 삼성전자가 확보한 중국 내 유통망과 브랜드 인지도가 향후 AI 반도체·모바일 사업에서 간접적인 자산이 될 수 있는지도 업계의 관심사다.