코로나19 위기경보 해제, 6년 6개월 대응 전환

질병관리청, 7월 7일 관심 단계까지 해제

코로나19 위기경보 해제는 범정부 재난 대응을 종료하고 상시 감염병 관리 체계로 전환하는 조치다. 질병관리청은 7월 7일 코로나19 감염병 재난 위기경보의 마지막 단계인 관심을 해제했다고 알렸다.

2020년 1월 관심 단계가 발령된 뒤 약 6년 6개월 만이다. 고강도 방역과 의료 대응이 이어졌던 코로나19가 이제 별도의 재난 경보 없이 관리되는 단계로 이동했다.

2024년 경계에서 관심으로 낮춘 뒤 2년 만의 종료

정부는 2024년 5월 위기 단계를 경계에서 관심으로 낮추며 방역 조치를 대부분 자율 체계로 전환했다. 당시 확진자 전수 관리 대신 표본감시로 유행 수준을 파악하는 체계가 자리 잡았다.

질병관리청 자료는 관심 단계에서도 코로나19 대책반과 주간 표본감시를 유지한다고 설명했다. 이번 해제는 그 재난 단계까지 종료했다는 점에서 의미가 있다.

표본감시는 계속, 유행 신호는 주간 자료로 확인

경보가 사라져도 코로나19 감시는 중단되지 않는다. 병원급 의료기관의 입원환자와 호흡기 바이러스 검출률 등을 통해 유행 변화를 추적하는 상시 감시가 이어진다.

국민은 질병관리청 감염병포털의 주간 소식지에서 변화를 확인할 수 있다. 여름 휴가철이나 겨울철처럼 접촉이 늘고 실내 활동이 많아지는 시기에는 추세 변화에 주의를 기울일 필요가 있다.

고위험군 예방접종과 조기 치료는 계속 중요

위기경보 해제는 코로나19 바이러스가 없어졌다는 뜻이 아니다. 고령자, 면역저하자, 감염취약시설 이용자는 감염 시 중증으로 진행할 위험이 상대적으로 높다.

고위험군은 권고되는 예방접종 일정을 확인하고 증상이 나타나면 진료를 미루지 않는 것이 중요하다. 앞으로의 공중보건 과제는 일률적 방역보다 감시 자료에 따른 신속한 안내와 취약계층 보호에 집중될 전망이다.