5·18 민주화운동 46주년 기념식, 광주 민주광장서 '5월, 다시 광장을 안고'

46년 만에 다시 서는 민주광장 — 18일 오전 11시 기념식 거행

5·18 민주화운동은 1980년 5월 18일 광주에서 시작됐다. 신군부의 계엄 확대에 맞선 시민들의 항쟁은 열흘간 이어졌고, 그 중심이 된 옛 전남도청 앞 민주광장은 46년이 지난 오늘도 추모와 다짐의 장소로 살아 있다.

보훈부 주관 46주년 공식 기념식은 18일 오전 11시 광주 동구 민주광장에서 열린다. 5·18 민주유공자와 유가족, 정부 주요 인사, 학생 등 3,000여 명이 참석하며 국가 기념행사·주제 영상 상영·기념사·기념공연·임을 위한 행진곡 제창 순으로 약 50분간 진행된다.

‘5월, 다시 광장을 안고’ — 항쟁 정신의 현재성을 묻는 주제

올해 공식 주제 ‘5월, 다시 광장을 안고’는 역사적 공간인 민주광장으로 기억을 소환하는 동시에 민주주의의 가치를 지금 이 시대와 잇겠다는 메시지를 담는다. 민간행사위원회가 선정한 슬로건 ‘오월의 꽃, 오늘의 빛’도 항쟁이 과거의 사건에 머물지 않고 현재의 가치로 이어진다는 뜻을 강조한다.

기념식 전날인 16일에는 민주광장 인근 금남로 일대에서 민간 주관 ‘오월 광주, 민주주의 대축제’가 열렸다. 연대를 상징하는 주먹밥 나눔, 행진, 민주주의 퀴즈 등 다양한 참여 행사가 진행돼 시민들이 자발적으로 기념일 전날을 채웠다.

진상규명·계승 과제, 46년이 지나도 여전히 미완

5·18의 무게는 기념식 너머에도 남아 있다. 발포 명령자 규명과 행방불명자 신원 확인은 핵심 진상규명 과제로 여전히 해결되지 않은 채다. 2019년 출범한 5·18민주화운동진상규명조사위원회가 활동을 이어왔지만, 군 관련 기록 접근과 당사자 증언 확보에 한계가 있었다는 지적이 계속된다.

2011년 유네스코 세계기록유산 등재, 2018년 헌법 전문 수록 논의 등 5·18의 역사적 위상은 꾸준히 높아졌다. 그러나 오월단체와 정부 간 공식 기념식 참여를 둘러싼 갈등이 반복되는 것은 상처가 아직 온전히 봉합되지 않았음을 보여 준다.

광주 시민사회, ‘상무’ 지명 변경 등 역사 청산 목소리 확산

올해 기념일을 앞두고 광주 시민사회에서는 지명 변경 논의가 다시 수면 위로 올랐다. ‘상무’는 1980년 계엄군 진압작전을 지휘한 부대명에서 유래한 지역 명칭으로, 피해 지역에 가해 부대 이름이 남아 있다는 것은 역사 청산 취지에 맞지 않는다는 주장이다.

46년의 시간은 5·18을 교과서 속 사건으로 만들기도 했지만, 동시에 그것을 살아 있는 현재의 의제로 유지시키기도 했다. 오늘 민주광장에 모이는 3,000여 명의 발걸음은 기억의 재확인인 동시에 아직 끝나지 않은 대화의 연속이다.