주 4.5일제 지원, 참여기업 191곳 돌파

워라밸+4.5 프로젝트 참여기업이 191곳으로 늘었다

워라밸+4.5 프로젝트는 노사 합의를 바탕으로 임금 감소 없이 주 4.5일제 등 실노동시간 단축을 도입하는 중소기업 지원 사업이다. 고용노동부가 현장 간담회를 열어 성과를 공유한 가운데 참여기업은 191곳으로 늘었다.

헤럴드경제 보도에 따르면 이 수치는 연간 목표의 86.8%에 해당한다. 제도가 아직 첫해라는 점을 감안하면 노동시간 단축을 단순 복지로만 보지 않고 인력 유지와 생산성 개선 수단으로 검토하는 기업이 빠르게 늘고 있다는 뜻이다.

50인 미만과 비수도권 기업 비중이 높게 나타났다

참여기업의 66%는 50인 미만 사업장으로 집계됐다. 수도권보다 비수도권 기업 비중이 57.6%로 더 높았고, 업종은 제조업, 서비스업, 도소매업 순으로 나타났다.

이 구조는 노동시간 단축 논의가 대기업 사무직에만 머물지 않는다는 점을 보여준다. 중소기업은 채용 경쟁에서 불리한 경우가 많기 때문에 근무시간 설계가 인재 유입과 이탈 방지의 현실적 카드가 될 수 있다. 다만 인력이 적은 사업장일수록 업무 공백 관리가 더 어렵다는 점도 함께 봐야 한다.

주당 2시간 이상 단축 기업이 대부분을 차지했다

참여기업 가운데 대부분은 주당 2시간 이상 노동시간을 줄였고, 일부 기업은 주당 4시간 이상 단축했다. 단축 폭이 크지 않아 보여도 누적되면 회의, 보고, 반복 업무를 다시 설계하게 만드는 압력이 된다.

핵심은 시간을 줄이는 방식이다. 같은 일을 더 짧은 시간에 밀어 넣는 방식이면 피로가 커질 수 있다. 반대로 불필요한 절차를 줄이고 업무 우선순위를 명확히 하면 노동시간 단축이 생산성 개선으로 연결될 여지가 있다.

AI 활용과 직무 재설계가 제도의 지속성을 가른다

고용노동부는 생산성 향상 지원단과 함께 AI 활용, 기술혁신, 일하는 방식 개선을 지원하겠다는 방향을 밝혔다. 노동시간 단축이 기업 성과로 이어지려면 제도 지원금보다 업무 방식 변화가 더 중요하다.

앞으로의 관전 포인트는 참여기업 숫자보다 유지율이다. 단축근무를 몇 달 운영한 뒤 이직률, 납기, 매출, 직원 만족도가 함께 개선되는 사례가 늘어야 제도가 확산될 수 있다. 중소기업 현장에서는 근무시간 제도와 디지털 전환 지원을 한 묶음으로 보는 접근이 필요하다.